Leap busca startups científicas para que perros y gatos vivan más años con mejor salud

Qué busca la cohorte 11

Leap Venture Studio recibe hasta el 18 de octubre a las 11:59 p.m. hora del Pacífico las postulaciones para su cohorte 11, la número once de su historia como aceleradora especializada en cuidado animal. La convocatoria está dirigida a startups en etapa temprana con base científica, interesadas en mejorar la salud y extender los años de vida sana de las mascotas.

El programa es impulsado en conjunto por Mars Petcare, TAW Ventures y Michelson Found Animals. Para esta edición, el foco declarado es el healthspan, es decir, no solo que los animales vivan más años, sino que los vivan con buena salud, movilidad, buena nutrición y bienestar general.

Dentro de ese objetivo amplio, Leap marcó cuatro prioridades claras. Busca proyectos de salud pensados primero para gatos, soluciones para mascotas senior, cuidado dental y propuestas para prevenir o tratar alergias. Son áreas donde las consultas son frecuentes, los costos se acumulan y la prevención puede cambiar el pronóstico.

La cohorte 11 comenzará el 30 de marzo de 2027 y marcará un regreso al calendario de primavera, después de una cohorte 10 que recibió más de 300 postulaciones desde más de 40 países. El interés confirma que la innovación en salud animal atraviesa un momento de expansión, con fundadores que llegan desde nutrición, tecnología veterinaria, diagnóstico y suplementos.

Qué ofrece a las startups seleccionadas

El programa tendrá una duración de 12 semanas en formato híbrido, con dos semanas presenciales y diez semanas en línea. Cada compañía elegida para inversión recibirá 200 mil dólares en capital de riesgo, además de mentorías, acompañamiento operativo y apoyo en marca y marketing.

Las startups también accederán a una red de expertos, emprendedores residentes e inversionistas vinculados a Mars Petcare, TAW Ventures y Michelson Found Animals. Al cierre, participarán en un Demo Day virtual frente a inversionistas, líderes de la industria y la comunidad emprendedora, una vitrina clave para levantar rondas siguientes.

Hasta ahora, Leap acumula 63 compañías invertidas en diez cohortes, con presencia en 17 mercados, y más de 200 millones de dólares en capital de seguimiento levantado por sus egresadas. Entre las seleccionadas de la cohorte 10 estuvieron firmas de nutrición fresca, salud dental veterinaria, pruebas para enfermedad de Lyme, tecnología de nanofibras para administrar medicamentos y suplementos cognitivos.

El programa incluye además un Impact Seat, un lugar reservado para una organización con fuerte impacto social en el mundo del cuidado animal. Ese cupo puede ser ocupado por una entidad sin fines de lucro, no implica inversión a cambio de participación y cuenta con una postulación propia que cierra en la misma fecha.

Por qué importan la prevención y la evidencia

La apuesta por la ciencia no es casual. En Europa viven 306 millones de mascotas en 140 millones de hogares, y sus tutores piden cada vez más pruebas detrás de las promesas de salud. El reporte más reciente de tendencias de Euromonitor señala que los dueños quieren afirmaciones de salud respaldadas por evidencia, lo que favorece a startups con datos clínicos y validación.

El costo veterinario también empuja la prevención. En Reino Unido, con 36,5 millones de mascotas en unos 18 millones de hogares, las nuevas reglas de competencia obligarán a publicar precios y entregar estimados y cuentas detalladas. En Alemania, país con 15,7 millones de gatos y 10 millones de perros, una reforma de honorarios elevó en promedio de 20 a 25 por ciento las tarifas desde fines de 2022.

En ese contexto, la salud dental y felina cobran peso. Un estudio del Royal Veterinary College con más de 18.000 gatos en Reino Unido encontró que la enfermedad de las encías fue el diagnóstico más común, con 15,2 por ciento de los casos, y con mayor frecuencia a medida que aumenta la edad. Para gatos senior, también ganan atención la artritis y el deterioro cognitivo.

Si vives con un perro o un gato senior, con problemas dentales, picazón recurrente o alergias, la prevención, los controles regulares y la nutrición adecuada pueden marcar la diferencia en su calidad de vida. Antes de probar suplementos, dietas nuevas o dispositivos de monitoreo, consúltalo con tu veterinario.

Foto: vía 150sec.