Más gatos intoxicados por comer el Apoquel masticable del perro

La alerta no habla de un medicamento defectuoso, sino de un error doméstico que se repite. El perro recibe Apoquel para la picazón, el frasco queda al alcance y el gato lo encuentra primero. Como el masticable sabe a hígado de cerdo, resulta atractivo para ambas especies y un descuido basta para que ocurra una sobredosis accidental.

Pet Poison Helpline informó el 30 de septiembre de 2026 que en los últimos años aumentaron las consultas por oclacitinib, conocido comercialmente como Apoquel de Zoetis. La organización presentó el caso de Tangerine, un gato de Indiana que mostró signos oculares después de que en su casa desaparecieran 13 tabletas del frasco recién surtido para el perro.

La historia es típica de hogares con varias mascotas. En esa vivienda vivían cinco gatos y un perro, el perro había acompañado a su tutora al trabajo y solo uno de los gatos mostró signos visibles, con el tercer párpado elevado y los ojos entrecerrados. Los toxicólogos advirtieron que cada gato pudo haber ingerido una cantidad de riesgo con apenas una pequeña porción, por lo cual recomendaron llevar a los cinco al veterinario.

Por qué los gatos corren más peligro

La Administración de Alimentos y Medicamentos de Estados Unidos explicó que Apoquel masticable contiene oclacitinib, requiere receta veterinaria y está aprobado solo para perros mayores de un año. Se usa para controlar la picazón por alergias en la piel y para tratar la dermatitis atópica, una enfermedad crónica similar al eccema en las personas. No está aprobado para gatos.

El problema es la presentación. El sabor a hígado de cerdo facilita dar la tableta al perro, pero también la vuelve muy deseable para algunos perros y gatos. La FDA señaló que en muchos casos el animal ingirió un frasco completo o casi completo, por lo cual la sobredosis puede poner en riesgo la vida tanto en perros como en gatos, aunque los gatos tienden a desarrollar signos más graves.

Hasta el 2 de abril de 2026, la agencia había recibido 259 reportes de sobredosis en perros y 64 en gatos desde la aprobación del masticable en junio de 2023. Los signos suelen aparecer dentro de las 24 horas e incluyen vómito, diarrea, decaimiento, enrojecimiento de los ojos e hinchazón alrededor de los ojos, además de efectos en corazón, cerebro, riñones e hígado.

Lo que le pasó a Tangerine

Tangerine fue atendido en un centro de especialidades y emergencias en Indianápolis, donde el equipo llamó a Pet Poison Helpline para definir el tratamiento. Según la toxicóloga Renee Schmid, el gato había comido lo suficiente para provocar malestar gastrointestinal y baja de glóbulos blancos, además de efectos oculares, cardiovasculares, hepáticos y renales. Sus análisis ya mostraban daño en hígado y riñón.

El gato quedó hospitalizado dos días con fluidos intravenosos para apoyo renal, protectores hepáticos, terapia para ayudar a eliminar la toxina y soporte cardiovascular. El personal vigiló frecuencia cardiaca, presión arterial, análisis de sangre, presión intraocular y producción de lágrimas. Tangerine se recuperó por completo y ninguno de los otros cuatro gatos desarrolló signos, aunque la especialista advirtió que sin tratamiento el desenlace probablemente habría sido fatal.

El caso no es aislado. En 2025, veterinarios de la Universidad Estatal de Carolina del Norte describieron dos gatos con lesión renal aguda tras comer las tabletas masticables, ambos necesitaron hemodiálisis y también se recuperaron. Esos especialistas sugirieron que en hogares con gatos se considere usar la tableta original sin sabor.

Cómo prevenirlo en casas con perros y gatos

La recomendación central es guardar el medicamento como si fuera un producto peligroso. La FDA pide mantener Apoquel masticable en su empaque original y en un lugar al que las mascotas no puedan acceder, como un gabinete alto o un armario con cierre resistente a niños. También sugiere preguntar al veterinario si conviene cambiar a la tableta no masticable y sin sabor.

En hogares con varias especies, conviene separar los medicamentos por animal, no dejar pastillas sobre mesadas, cerrar bien el frasco después de cada dosis y contar las tabletas si se sospecha una ingestión. Los gatos trepan y abren espacios que parecen seguros, así que un cajón bajo o una mochila abierta no son escondite suficiente.

Si sospechas que tu perro o tu gato comió Apoquel, llama de inmediato a tu veterinario, a un hospital de emergencias o a un centro de control de intoxicaciones. Ten a mano el peso de tu mascota, la cantidad ingerida, la hora aproximada del consumo y el empaque del producto. No esperes a que aparezcan vómitos, diarrea, letargo, falta de apetito o cambios en los ojos, y lleva a revisión a todos los animales que pudieron tener acceso, aunque solo uno muestre signos. Ante cualquier duda sobre dosis, almacenamiento o signos de alarma, consúltalo con tu veterinario.

Foto: vía dvm360.